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lunes, 8 de diciembre de 2014

Robot que pone la lavadora, dobla la ropa y sirve cervezas


PR 2 de Willow Garage es un robot de lo más hacendoso, ideal para solteros con poco espíritu de trabajo. Y es que este robot personal de apenas 280.000 dólares se puede programar para realizar diversas tareas de alto interés social como poner la lavadora o el lavavajillas, doblar la ropa o servir cervezas. Todo ello ejecutado con una técnica similar a la que tendría un humano y la velocidad que ofrecería un novato en la materia.



PR 2 ha sido desarrollado por la División de Ciencia de la Computación de la universidad de Berkeley y cuenta con un complejo sistema de visión con reconocimiento del entorno y de objetos que le permite efectuar diversos trabajos, así como dos fornidos brazos multidireccionales con pinzas prensiles.

Además, y aunque parezca una tontería, tener la capacidad de doblar toallas resulta mucho más complejo de lo que pueda parecer en un principio, ya que se trata de objetos que se deforman y se doblan en función de la fuerza y la manipulación que reciben. Algo técnicamente difícil de coordinar para un robot (y también una buena parte de los humanos varones).

Desafortunadamente el PR 2 no es capaz de diferenciar aún entre ropa sucia y ropa limpia, y las limitaciones de su sistema de visión también le impiden recoger la colada directamente de la lavadora. En definitiva, un esperanzador primer paso que muchos hombres esperan poder pedir a Papá Noel en un futuro cercano.


¿Compensa económicamente enviar paquetes a través de drones?


Hace un año Amazon anunciaba que tenía la intención de utilizar drones para enviar paquetes a los compradores. El servicio Prime Air sigue en marcha -junto a las propuestas de otras empresas como Google o DHL, por ejemplo- y aunque hay barreras técnicas por aspectos como la seguridad del tráfico aéreo, hay otras cuestiones en consideración.

Por ejemplo, el coste económico de una iniciativa de este tipo. Los propios responsables de Amazon están ya buscando "pilotos" para este tipo de operaciones y han publicado ofertas de trabajo al respecto, mientras que las primeras estimaciones sitúan el coste de envío de cada paquete en unos 20 centavos como mínimo.

Así lo indica Raffaello D'Andrea, uno de los responsables de la empresa Kiva System especializada en sistemas robóticos que Amazon compró hace más de dos años. El artículo de este experto en la publicación IEEE Automation Science and Engineering revela cálculos realizados para estimar el coste operativo de Matternet, una empresa con un objetivo similar al de Amazon, pero cuya idea es la de enviar medicinas a áreas de difícil acceso.

Con cargas de 2 kg, distancias en el rango de los 10 km y vientos de hasta 30 km/h D'Andrea analizó el consumo de energía en kW, esa carga, el propio peso del dron (4 kg), la eficiencia de la transferencia de energía, la velocidad de crucero o el vuelo con vientos en contra, por ejemplo. En sus conclusiones se estimaba un coste de unos 10 centavos por paquete solo para la energía consumida, pero si tenemos en cuenta el mantenimiento y el propio coste de los drones esa cantidad ascendía a 20 centavos.

Se estima que Amazon paga actualmente entre 2 y 8 dólares por el envío de cada paquete, y de ser ciertos estos cálculos el ahorro para Amazon podría ser enorme. Por supuesto hay obstáculos como las citadas barreras regulatorias, pero D'Andrea también señala problemas como el diseño de estos vehículos, sus sistemas de localización y navegación y una especialmente importante: la coordinación de estos vehículos. Veremos si esos retos logran ser superados, aunque la FAA no está demasiado convencida últimamente.

Vía | Robohub


Los robots que pululan por los almacenes de Amazon


No es la primera vez que os hablamos de los robots que pululan por los almacenes de Amazon. Los compró a la empresa Kiva Systems allá por 2012, y como no iba a ser de otra forma, en todo este tiempo han estado sufriendo una evolución. Las mejoras se han visto acompañadas por fichajes importantes relativos a robótica, como el de Bill Vass.

Gracias a la gente de Wired tenemos nueva información e imágenes de estos dispositivos. También a Amazon, que ha querido sacar a la luz cómo trabajan sus almacenes a pleno rendimiento, concretamente durante el llamado Cyber Monday.

Amazon abre sus puertas dos años después para dejarnos ver a su maquinaria en pleno rendimiento
Las plantas más modernas de Amazon están considerada como de octava generación, situadas en Seattle y California. En ellas se usa software y robots con más de veinte años de experiencia y desarrollo.

La idea del gigante del comercio electrónico es clonar este mismo sistema en diez nuevos almacenes alrededor del planeta.

Amazon utiliza a los robots Kiva en diez de los centros más modernos, y dispone de unas 15.000 unidades funcionando en cincuenta de los centros que tienen en los Estados Unidos.



Para el que no conozca a los robots Kiva, en la imagen introductoria tiene uno. Se trata de robots que pesan 145 kilos y son capaz de transportar encima pesos superiores a los 340 kilogramos. Una carga bastante superior en altura a la de los operarios.

En los almacenes hay principalmente dos procesos. El primero, cuando la mercancía llega a los mismos, y debe ser ordenada. Es el conocido como "stowing". La segunda fase llega cuando hay que servir la mercancía a clientes, y es lo que se considera como "picking" o recogida. En todo este proceso, los robots Kiva son esenciales, ademas de autónomos y educados a la hora de moverse por las instalaciones.

Los robots Kiva mueven inventario, la parte complicada la siguen haciendo los trabajadores

Un día de temporada alta, se pueden mover unos 700.000 productos en uno de los almacenes Amazon, pero ellos aseguran estar preparados para mover cerca de 1,5 millones si fuera necesario.En un almacén de pedidos - conocidos como OAK4 - puede haber de media unos 3,5 millones de productos.

Acompañándolos tenemos otro tipo de robot que se llama Robo-Stow - por ahora en una planta de California -, y se caracteriza por tener uno de los brazos robóticos más largos para mover mercancías y conformar pedidos. Puede mover palés completos en una altura equivalente a diferentes plantas de un edificio.

Ampliando contratación, de forma temporal

Para el que se pregunte si tanto robot tiene como consecuencia menos trabajadores humanos, en Amazon dejan claro que la maquinaria les permite ser más rápidos y eficientes, pero la mano de obra sigue siendo necesaria.

Es más, al crecer en demanda, también necesitan a más gente operando. Para la campaña navideña, que podríamos dar como iniciada con el Black Friday, la gente de Amazon ha contratado a 80.000 empleados de forma temporal. Esto es un 14% más que el año pasado.

Imágenes | Wired
Fuente  xataka.com


Los drones buscan trabajo como camareros


No tiene mucho sentido pero el drone está listo según la empresa Infinium Robotics para ser camareros. No te pondrán el plato que has pedido sobre la mesa pero tus manjares llegarán a tu mesa directamente desde cocina literalmente volando.

¿Y dónde tengo que ir para disfrutar de esa tensión dulce de ver mi plato de solomillo volando hacia mi mesa? Pues en Singapur, donde la cadena Timbre Group va a instaurar este tipo de drones voladores como camareros de apoyo en cinco de sus restaurantes.

El motivo atiende a problemas laborales que están encontrando en esta zona para tareas como las de camarero. Estos drones, llamados Infinium-Serve, acercarán los platos a las mesas siguiendo una ruta ya establecida en origen, de manera que se reduzca la posibilidad de que dos drones se golpeen y el desastre sea mayúsculo.


Una vez que el drone ha llegado a la mesa de destino, las opciones son dos: o se acerca un camarero para servir o el propio consumidor recoge el plato.

Faltan bastantes detalles del funcionamiento por conocer, por ejemplo cómo detectará el drone que ya puede volver a cocina a por más platos, pero la idea servirá, según la empresa creadora del mismo, para incrementar la eficiencia al servir platos, lo que paliaría en cierta manera el precio alto de incluir esta tecnología en los restaurantes.

Vía | TechinAsia.

Un ordenador de 1944 vuelve a la vida en Japón


Ha sido restaurado y reactivado en una universidad de Tokio. Es uno de los dos únicos analizadores diferenciales que aún existe en el mundo (el otro se encuentra en la Universidad de Manchester en Reino Unido). Tiene aproximadamente el tamaño de una mesa de ping-pong y se ha tardado año y medio en ser restaurado.

Un ordenador analógico japonés fabricado en 1944 que en su momento fue pionero en la computación moderna ha sido restaurado y reactivado en una universidad de Tokio, donde ha sido capaz de volver a resolver ecuaciones siete décadas después. El primitivo aparato mecánico es uno de los dos únicos analizadores diferenciales que aún existe en el mundo (el otro se encuentra en la Universidad de Manchester en Reino Unido). Investigadores de la Universidad Científica de Tokio y varios colaboradores han logrado ahora restaurar el aparato tras año y medio de trabajo para que pueda volver a funcionar. El equipo tuvo que limpiar todo el dispositivo, que tiene aproximadamente el tamaño de una mesa de ping-pong, e instalar componentes que se habían perdido. Mediante un entramado de ruedas dentadas, varas metálicas y discos movidos por motores, el analizador diferencial resolvía ecuaciones diferenciales y trazaba las curvas resultantes en papel. Los investigadores tuvieron que emplear cuerdas de koto (instrumento musical nipón parecido a un arpa) para volver a hacer girar los discos, ya que se cree que es el material que originalmente utilizó para su construcción la Universidad Imperial de Osaka, que después enviaría el ordenador a Tokio. De este modo, el aparato volvió a realizar operaciones de prueba esta semana durante unos 15 minutos, aunque el equipo encargado de su restauración aseguró al diario Asahi que los resultados varían en función de las condiciones de temperatura y humedad, a las que la máquina es extremadamente sensible. Tras estas pruebas, la Universidad Científica de Tokio hará demostraciones públicas del funcionamiento de la máquina dos veces a la semana a partir del próximo año.


Cómo funciona el nuevo sistema que permitirá a Stephen Hawking hablar más rápido


Lo ha presentado esta semana y le permite comunicarse con mayor fluidez a pesar de la parálisis que le causa la esclerosis lateral amiotrófica. El programa cuyo código será divulgado de forma gratuita en los próximos meses y que aspira a mejorar las vidas de miles de ELA. Es la primera vez que Hawking actualiza este sistema en dos décadas. El programa selecciona letras y palabras para que un sintetizador pronuncie en voz alta sus pensamientos: la voz del astrofísico, eso sí, no cambiará. Está basado en un algoritmo de texto predictivo similar al que incorporan algunos teléfonos inteligentes.

El físico británico Stephen Hawking desveló esta semana un nuevo sistema informático que le permite comunicarse con mayor fluidez a pesar de la parálisis que le causa la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) diagnosticada hace más de medio siglo. Otras imágenes Stephen Hawking 2 Fotos El científico ha actualizado por primera vez en veinte años el programa con el que es capaz de seleccionar letras y palabras para que un sintetizador pronuncie en voz alta sus pensamientos, si bien ha renunciado a modernizar la voz robótica del aparato, convertida en una de sus señas de identidad. A sus 72 años, Hawking ha colaborado con ingenieros de la compañía Intel para desarrollar un programa cuyo código será divulgado de forma gratuita en los próximos meses y que aspira a mejorar las vidas de miles de personas discapacitadas en todo el mundo, comentó el científico. Este nuevo software le permitirá multiplicar por diez su productividad y hablar al doble de velocidad que hasta ahoraEn una presentación ante la prensa en Londres, el autor de diversas teorías sobre los agujeros negros y uno de los divulgadores científicos más célebres de las últimas décadas detalló que el nuevo software le permitirá multiplicar por diez su productividad y hablar al doble de velocidad que hasta ahora.

Así funciona

El sistema está basado en un algoritmo de texto predictivo similar al que incorporan algunos teléfonos inteligentes, capaz de adivinar la palabra que está tratando de expresar Hawking a partir de sus primeras letras y aprender las expresiones que utiliza habitualmente para agilizar la escritura. La interfaz física del invento está formada por un sensor infrarrojo instalado en sus gafas que detecta los movimientos de su mejilla, con los que el investigador puede seleccionar caracteres y navegar por los menús de la pantalla. Además de pedirles a los ingenieros que mantuvieran la voz robótica de la máquina, Hawking solicitó además que no hicieran variaciones en el aspecto físico del programa, al que se ha acostumbrado tras más de dos décadas de uso. La plataforma, en la que ha colaborado la firma británica SwiftKey, facilita además tareas para las que hasta ahora el investigador tenía que pedir ayuda a sus asistentes, como adjuntar archivos en un correo electrónico. "Con las mejoras que hemos logrado soy capaz de escribir mucho más rápido. Eso significa que puedo seguir dictando conferencias, escribiendo artículos y libros, y, por supuesto, que puedo hablar con mi familia y amigos con mayor facilidad", señaló Hawking, que en los últimos tiempos tan solo era capaz de dictarle a la máquina una palabra por minuto. Perdió el habla por completo hace tres décadas La capacidad para hablar de Hawking comenzó a deteriorarse a raíz de su enfermedad finales de los años 70, cuando se vio obligado a servirse de un intérprete para hacerse entender por aquellos que no lo conocían bien. En 1985, tras sufrir una neumonía, perdió por completo el habla y durante un breve periodo se comunicó exclusivamente a través de unas tarjetas con letras impresas que alguien debía seleccionar a partir de los movimientos de sus cejas. Poco después, el ingeniero David Mason, de la Universidad de Cambridge, diseñó el primer sistema portátil que le permitía comunicarse a una velocidad de 15 palabras por minuto, una fluidez que se ha ido deteriorando al mismo ritmo que su sistema nervioso. El eminente físico, que ocupó durante tres décadas la misma cátedra de Matemáticas en Cambridge en la que impartió clases el científico Isaac Newton, aseguró que sin el nuevo software que han diseñado para él "no sería capaz de hablar hoy". "La tecnología está abriendo posibilidades que antes tan solo podíamos imaginar", aseguró Lama Nachman, ingeniera responsable del proyecto, que coincidió con Hawking en que la investigación en el campo de la inteligencia artificial está rompiendo barreras que antes parecían infranqueables. En ese contexto, el científico advirtió de que los esfuerzos por continuar desarrollando máquinas inteligentes, que hasta ahora han resultado útiles, podrían llegar a poner en peligro a la humanidad si los robots son capaces en el futuro de "tomar el control" y "rediseñarse a sí mismos".


Facebook ofrecerá antivirus gratis a sus usuarios


Facebook ha alcanzado un acuerdo con la empresa de seguridad ESET para ofrecer la protección de virus a los usuarios mientras naveguen por la red social. El sistema pretende analizar el ordenador y notificar al usuario del problema, después ESET lo eliminará del sistema.

Facebook ha alcanzado un acuerdo con la empresa de seguridad ESET para ofrecer a todos los usuarios de la red social protección contra 'malwares' o virus. El sistema pretende analizar el ordenador desde el cual se inicia Facebook en busca de cualquier tipo de contenido malicioso. De detectarse, ESET notificaría a dicho usuario el problema y Facebook le facilitaría el escáner en línea del 'software'. Una vez acotado el virus, se podrá decir a ESET que lo elimine del sistema y tras la eliminación, y decidir si se quiere adquirir el paquete completo del 'software' para el ordenador (de pago). De cualquier forma permitirá eliminar la proliferación de 'spam' o links infectados en los muros de los usuarios o de sus amigos, de forma gratuita. Chetan Gowda de Facebook ha expresado: "Nuestro objetivo es ofrecerle a los usuarios la tecnología apropiada para mejorar la experiencia con nuestros servicios y proteger sus dispositivos. ESET Online Scanner para Facebook va a disminuir notablemente la cantidad de enlaces maliciosos". Esta protección solo se limitará a la navegación que se realice por Facebook, no protegerá al usuario de otros virus que afecten a su ordenador.


El presidente de EE.UU. Obama se pasa a los retratos 3D


Ser presidente de los EE.UU. tiene algunos interesantes beneficios colaterales. Uno de ellos es la de pasar a la posteridad en forma de retrato histórico para las futuras generaciones (y con suerte para alguno de los billetes de dólar). Pero los tiempos cambian y lo que antes era un cuadro al óleo pasó a ser una fotografía y ahora, Obama ha posado para el primer retrato 3D de la historia de la Casa Blanca. Y es que la tecnología de escáneres e impresoras 3D ha alcanzado ya un nivel suficientemente alto como para ganarse la confianza de un cometido tan importante como este.



Crear este retrato tridimensional ha sido un proyecto coordinado por el Smithsonian y la University of Southern California, en la que han colaborado Autodesk y 3D Systems. Para ello han creado un estudio con 50 luces LED, 14 cámaras y un escáner de mano 3D dentro de la propia Casa Blanca. Con este sistema han realizado varias capturas del busto de Obama que ha sido posteriormente procesado (sin photoshop) e impreso en una impresora 3D de alta resolución.

El resultado ha sido un retrato hiperrealista en tres dimensiones, casi mas cerca de la escultura que de cualquier otra disciplina artística. Aún no está claro si este experimento es un punto de inflexión en los futuros retratos de los presidentes de EE.UU. o solo una anécdota, pero por si las moscas, ya tenemos la representación de Obama en 3D para lo que se pueda necesitar. Quién sabe si dentro de unos años alcanzaremos el nivel tecnológico suficiente como para tener una “sala de la fama” con las cabezas neuropreservadas en botes de Futurama.

Fuente blogs.20minutos.es

sábado, 29 de noviembre de 2014

Crean reloj láser inspirado en James Bond



Quién no quiso ser alguna vez Jame Bond y tener una variedad de dispositivos de última generación. Puede que este sueño este cerca de hacerse realidad, gracias al nuevo invento de un joven alemán: un reloj láser inspirado en el famoso espía.

Este reloj ha sido desarrollado el inventor alemán Patrick Piebe. Tiene la capacidad de disparar rayos láser, de la misma manera que el dispositivo que usó Bond en la película “Never Say Never Again” (Nunca digas nunca jamás).

Bautizado como "LaserWatch", esta herramienta cuenta con una pantalla LED, una estructura de metal mecanizado, un revestimiento de carbono y un botón para accionar el láser de 1500 milivatios.

Como se muestra en el video de YouTube, el láser es capaz de encender varios fósforos y explotar globos. Sin embargo, tiene una duración de cinco a 10 minutos, aunque cuenta con una batería de polímero de litio fácil de recargar.

Piebe señala que planea producir más "LaserWatchs" y empezar a comercializarlos a unos 300 dólares.


Cuchara contra temblores para pacientes de Parkinson


Es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, después del Alzheimer. El mal de Parkinson daña las células nerviosas del cerebro que controlan la coordinación y movimientos musculares. Por tanto, el temblor en manos, brazos, piernas y rostro es el síntoma más resaltante de la enfermedad, que se agrava con el tiempo.



La incapacidad de controlar los músculos del brazo y de la mano imposibilita a la persona la realización de múltiples tareas. Esto puede derivar en depresión. La ciencia aún no encuentra la cura para la enfermedad, aunque han aparecido dispositivos y nuevos compuestos destinados a reducir las manifestaciones físicas de este mal degenerativo.

PARA COMER SOLO

El dispositivo creado por la empresa Lift Lab –recientemente adquirida por Google– es una cuchara inteligente capaz de reducir los temblores de los pacientes de Parkinson hasta en un 76%, lo que les permitirá alimentarse en forma eficiente.

La cuchara detecta los movimientos involuntarios de la mano y ajusta su sistema interno para conseguir estabilidad y brindar un control casi total del movimiento de los cubiertos.

En cuanto a nuevos compuestos, la farmacéutica Neuro Derm ha sido la primera en desarrollar un fármaco que se administra a través de la piel, mediante un parche que se coloca en el abdomen. Este fármaco, cuya investigación recibe apoyo de la Fundación Michael J. Fox, ha mostrado reducir significativamente los temblores.


Evaluamos la Baby Cam HD de D-Link


A cualquier padre de familia le parecerá atractiva la oferta de tener un dispositivo que le permita vigilar a distancia el cuarto de sus pequeños hijos. D-Link tiene la Baby Cam HD DCS-825L, un dispositivo fácil de instalar y configurar, y que cumple con creces lo ofrecido.



DISEÑO

Es uno de sus aspectos resaltantes. Sin alejarse del diseño de una webcam, puede colocarse en la habitación de cualquier menor (especialmente bebes) sin romper con la decoración.

Además, trae unos anillos de goma intercambiables de color rosado o azul.

Como accesorio tiene adaptadores de enchufe (en forma de cuchilla o circulares). Además, trae un brazo que permite montar la cámara en una pared.

DESEMPEÑO

La configuración es muy sencilla. Solo requiere tener una red Wi Fi cercana y que su dispositivo (Android o iOS) tenga la aplicación descargada. Trae un soporte de goma que permite colocar en el ángulo deseado la cámara, pero a veces queda un poco inestable.

Además de mostrar imágenes tomadas a oscuras con mucha claridad, tiene un sensor de temperatura y detector de movimientos.

Si está en la habitación de un bebe, el dispositivo le permite activar desde su smartphone la función para reproducir canciones de cuna. Puede hacerlo para una canción o varias de manera continuada. Mediante la aplicación también podrá usar el micrófono de su teléfono para transmitir audio a través de la cámara.

Aunque la cámara viene con una contraseña compleja, le recomendamos no mantener la que viene de fábrica y cambiarla por otra de igual complejidad.

PRECIO

Este dispositivo se comercializa a S/. 699 en diferentes tiendas especializadas y por departamentos.

CONCLUSIÓN

La Baby Cam HD de D-Link ofrece buen desempeño y una gran calidad. Quizás el principal punto en contra sea el precio.


Pinterest actualiza su aplicación para Android


La aplicación Pinterest para Android se actualizó y añadió varias novedades y mejoras en el funcionamiento de la misma.

Asimismo, en el blog oficial de Pinterest señalan que se arreglaron la multitud de errores y problemas de la versión anterior.

Además, con la actualización se añadió una nueva forma de navegar por Pinterest de forma mucho más sencilla.



Al respecto, la compañía declaró que con esta simplificación de la navegación se le hace mucho más fácil a los usuarios encontrar todas las opciones necesarias y en el momento que deseen.

La actualización de Pinterest para Android ya está disponible de forma gratuita en Google Play Store.

Fuente elcomercio.pe